واستبعد الدبلومسي المحضرم أن تكون التحولات الأخيرة في سورية هي بداية بذور السلام الحقيقي في المنطقة الأوسع، حيث لا تزال هناك عقبات عديدة يجب التغلب عليها مثل الفقر المدقع، والفساد، وتحدي إعادة بناء بلد مدمر، والصدمة الجماعية التي تحملها الشعب السوري، فضلاً عن ذلك فإن إسرائيل، من خلال أفعالها العدوانية في غزة والضفة الغربية ولبنان وسورية وإيران وأماكن أخرى، تواصل خلق أعداء جدد يومياً. وسوف يتعين على جرائم الحرب التي ترتكبها إسرائيل أن تواجه العدالة ذات يوم.
وأضاف في حين تزعم إسرائيل أنها تسعى إلى السلام في المنطقة، فإنها لا ترغب في السلام إلا وفقاً لشروطها الخاصة، مع خضوع الأطراف العربية. ومع هذا النهج يستحيل تحقيق السلام والاستقرار.
وردا على سؤال حول إمكانية وضع جماعة هيئة تحرير الشام ضمن هذا المشهد الجيوسياسي المعقد، قال المبعوث الهولندي السابق إلى سورية إن تطور أبو محمد الجولاني من عضو في تنظيم القاعدة المتطرف إلى زعيم جبهة النصرة الجهادية (قطع العلاقات مع القاعدة لكنه لا يزال يشيد بها)، إلى جبهة فتح الشام، وأخيراً إلى هيئة تحرير الشام (التي تضم عددا كبيرا من الجماعات العسكرية الإسلامية والجهادية)، يشير إلى تحول كبير.
ومع ذلك، فإن التغيير الأكثر بروزًا كان تصريحات الجولاني المعتدلة بعد توليه السلطة في سورية. منذ تلك اللحظة، كان عليه أن يتصرف كرجل دولة ليكون مقبولاً لدى معظم السوريين. وحتى الآن، فعل ذلك. ومع ذلك، لا يزال يواجه العديد من العقبات في المستقبل.
وأضاف تشير التصريحات الأخيرة للجولاني إلى أنه خضع لتحول كبير من مقاتل متطرف في تنظيم القاعدة إلى إسلامي أكثر اعتدالا وبراغماتية وإلى تسامح جديد تجاه الأقليات، مثل المسيحيين والدروز والإسماعيليين والعلويين.
وبافتراض أنه يعني حقًا ما يقوله، فإن السؤال الحاسم يظل ما إذا كان أتباعه المسلحون يشاركونه وجهات نظره وما إذا كانوا على استعداد وقادرين على التصرف وفقًا لذلك. لن يأتي النجاح بسهولة. سوف يتطلب الحكمة والتسوية ودعم قواعدهم، الذين يضمر العديد منهم مظالم عميقة الجذور.
يشار إلى أن د. نيكولاوس فان دام هو السفير الهولندي السابق لدى إندونيسيا وألمانيا وتركيا ومصر والعراق، والمبعوث الخاص لسورية.
كما خدم في لبنان والأردن والأراضي الفلسطينية المحتلة وليبيا بصفته دبلوماسيًا مبتدئًا.
وهو مؤلف كتاب الصراع على السلطة في سورية (2011، الطبعة الرابعة) وتدمير أمة: الحرب الأهلية في سورية (2017). تُرجمت أعماله إلى لغات مختلفة، بما في ذلك العربية والصينية والتركية.