غدا تبلغ احتفالات ناسا ذروتها بمرور أربعين عاما على هبوط أول انسان على سطح القمر

وتمتد الاحتفالات الرئيسية التي تبلغ ذروتها غدا بين السادس عشر من تموز/يوليو والرابع والعشرين منه وهي على التوالي تاريخ اطلاق مهمة ابولو 11 الى القمر من كاب كانافيرال في فلوريدا الذي تحول الى مركز كينيدي الفضائي والعودة الظافرة لنيل ارمسترونغ الذي اصبح اول رجل تطأ قدماه سطح القمر في 20 تموز/يوليو 1969 والذي تلاه باز الدرين في حين بقي الرائد الثالث مايكل كولينز في مدار القمر.
وسيكرم الرئيس باراك اوباما الرجال الثلاثة الاثنين في البيت الابيض.

ويحتفل بالمناسبة كذلك في مركز كينيدي في فلوريدا (جنوب شرق) وفي مركز الفضاء في هيوستن في تكساس (جنوب) حيث كانت قاعة الاشراف على المهمة مرورا بمتحف الجو والفضاء الشهير في واشنطن والاوكسترا السمفونية الوطنية.
وعبأت وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) طاقاتها للاحتفال بالمناسبة على موقعها الالكتروني.
وقد عرضت شرائط فيديو تم ترميمها لمهمة ابولو 11 بفضل محطة "سي بي اس" التي احتفظت في ارشيفها بمشاهد من تلك الفترة ولا سيما اولى خطوات نيل ارمسترونغ على القمر والتي فقدت الناسا جزءا من الشريط الاصلي الخاص بها. بثت كذلك عبر الانترنت تسجيلات اتصالات بين الرواد لم يسبق للجمهور ان استمع اليها.

وكشفت الناسا الجمعة كذلك مشاهد لخمسة من ستة مواقع للهبوط على القمر لمهمات ابولو التقطها المسبار القمري الجديد "ال ار او" (لونار روكونيسانس اوربيتر) الذي اطلق في 18 حزيران/يونيو تحضيرا لعودة الاميركيين الى القمر بحلول العام 2020 في حال استمر البرنامج الحالي.
تمكن هذا المسبار من التقاط صور لركيزة المركبة القمرية التي تركها ارمسترونغ والدرين فضلا عن تفاصيل رائعة للموقع الذي هبطت فيه المركبة ابولو 14 في كانون الثاني/يناير 1971. كما تظهر الصور معدات علمية تركها العلماء فضلا عن اثار خطى.

وكرس الوصول الى القمر تفوق الولايات المتحدة على الاتحاد السوفياتي في مجال غزو الفضاء في خضم الحرب الباردة. ويأتي الاحتفال بالذكرى الاربعين في مرحلة حاسمة للطموحات الاميركية في مجال الفضاء.
وطلب الرئيس باراك اوباما مراجعة بالعمق لبرنامج "كونستليشن" الذي اطلقه سلفه جورج بش في 2004 والهدف منه عودة الاميركيين الى القمر بحلول 2020 كمرحلة اولى تمهد لرحلات مأهولة الى المريخ وابعد منذ ذلك.
ويتوقع ان ترفع لجنة خبراء مستقلين شكلها اوباما برئاسة نورمان اوغوستين الرئيس السابق لمجموعة صناعات الدفاع الاميركيو لوكهيد مارتن، توصياتها نهاية آب/اغسطس.

وقال جون لوغدسن احد المشرفين على متحف الجو والفضاء في واشنطن "في حين نحتفل بالذكرى الاربعين اظن اننا في مرحلة حساسة لا سيما في الولايات المتحدة في اطار عملية ستقرر (..) مصير البشر في الفضاء".
واوضح في مقابلة مع وكالة فرانس برس "من دون اموال عامة لن يحصل شيء".
وقال اخيرا نورمان اوغوستين "لدينا التكنولوجيا لارسال البشر الى المريخ لكن السؤال الذي يطرح هو ما هي الوسائل المتاحة لنا؟".
واعتبر عضو البرلمان الديموقراطي النافذ بارني فرانك اخيرا ان "استكشاف الفضاء من قبل البشر مكلف جدا على صعيد المردود العلمي" مقارنة بالاستكشاف عبر المسبارات والالات.